不稍多时，首辅府大门缓缓打开，看门小斯走出揖礼道：“夫人有何事？”
“妾身乃苏府大娘子苏林氏，这月上旬家中的哥儿回来了，府上筹备了席面，特来下名帖，请首辅嫡姑娘后日到府上吃席，还请小哥禀告。”
苏林氏身旁李嬷嬷赶紧递出手上名帖。
伸手准备接下名帖的小斯听到苏府二字，又看了李嬷嬷手上的名帖，面色一变，收回了手，“我家姑娘到天月寺烧香，近些日子都不在，夫人请回吧。”
语毕，他走进门内，直接将府门合了起来。
李嬷嬷嗓门大，眉头一皱开腔道：“唉——真是！”
“罢了，回罢。”苏林氏早已预料到会如此，并未有甚不悦，打断李嬷嬷的言语，转身便是离开。
苏府与首辅府的关系摆在那儿，过来下名帖，不过是做个表面样子。只要她做了，名帖递不递得出去，苏林氏压根不在意。
苏府马车中坐了一女子，自车帘缝子里看到苏林氏吃了闭门羹走回来，随即起身为她打了车帘。
苏林氏上了马车，面上不见愠色，语气和煦吩咐道：“去东市如意阁。”
“是，大娘子。”车夫应声，马车随即离去。
朝云京都，东城门。
江姜一路策马疾驰，片刻便到了朝城门口。
都城中有禁令，街道市集上不可策马，她只得下来牵着马匹入了城门，往东市走去。
人声鼎沸的街集一角，一衣衫褴褛的女子身上挂了卖身葬父的牌子，抽噎的跪在市集上。她眸光不时瞥向远处茶棚中的刀疤脸男子，路上不少行人驻足在周围，却无人上前去。
“让开，让开。”五六名仆从开路，一名方脸狭目眸光混沌的男子走近女子跟前。
“小娘子，抬起头来让爷瞧瞧~”男子吊儿郎当用手中未打开的折扇抬住女子下巴，色眯眯打量地上之人。
女子蹙眉将头移开，瑟缩着身子往后挪了挪。茶棚中的刀疤脸男子看到有大鱼上钩，当即转身跑开。
茶棚隔壁的评书楼二楼临窗处，一名人面桃花的娇俏女子，亦是注意到了下面街集上的动静。
她怒目起身，橘红镶边的圆领短衫笼袖中白皙的手拿起桌上的短鞭，身上浅土黄与橘红相间的十二破长裙裙裾翩跹而动，疾步往楼下走去。
“公……姑娘，你要去何处？”一旁服侍的小丫鬟赶紧追了上去。
市集上，方脸男子身边随身伺候的小斯讨好朝着男子道：“公子，小人没有说错吧。”
“眼光不错，赏你的。”男子从怀中拿出一定碎银子，抛掷到小斯手中，“让周围看戏的都给小爷散了！”
仆从闻言，即刻驱赶四周围观的人。看着他的架势，无人敢站着瞧，只是路过的，不时好奇下会不住瞟几眼，见一行人围住的女子，心上唏嘘不已。