金大人有正妻一位，妾室二十九名，可谓妻妾浩荡。然而子女稀少，仅有两名儿子，长子金文昌，次子金武略，难以称得上壮大。金大人曾请师傅问询，为何儿女如此稀少。师傅游历四国即是流浪，见多识广，对遗传基因学颇有研究，告诉金大人这是精子活性不足的缘故，这男子年龄越大，体内的精气游动越少，直至没有生育的能力。
金大人问他：“本大人的能力可是你小小郎中可以议论得？”
师傅平心静气地回答：“这医术与道法相通，小的胡八道既做得了郎中，那也做得了法师。大人的生育问题虽在医学上走入死局，但在道法上仍能破解。说容易那也不难，大人若此后多行善事，将家中财物分享给州城中的贫苦百姓，那么上天也会感化，再返还给您绵延子嗣的能力。”
金大人不解：“什么意思？”
胡八道好心地为其讲解：“这就是说大人您钱财散得越多，底下的香火越是旺盛。”
金大人不服气：“你休要拿鬼神之说诓我。隔壁县城的王大人、李大人，哪个不比我贪财好色、猥琐不堪，光是宅子就修了七八座，各个奢华无比，更有小妾三百人，一年都轮不上一次班。我金某虽不说品行高尚，但也绝不是极恶之人。上天若要惩罚，怎么不先拿他们几个开刀？”
胡八道回答：“不是不报，时候未到，这正义与邪恶皆是世世代代的积累，不知到了哪一代人便会结算，全是碰运气的事。而且州城这里地处特殊。”
胡八道指了指津山的位置，从衙门看只能远远望见青蓝色的虚影，挂在天空的高处。“津山是座活火山，这几百年来人间灾祸不断，正气压不住邪气，火山即将要有喷发之势。这火山喷发，从道法上讲，便是天地病了，呕吐不止。您看州城近年来地动频繁，那便是津山喷发的前兆，左不过五至十年内，便会有火流如川，昼夜齐燃，猛雨不灭。接着那火河将一股脑地奔涌到州城来，楼房人骨皆化为灰烬。在这之前人间更有异象，百谷不收，疾病不治，届时还会有猛兽下山食人，吸骨食髓，当真惨绝人寰呐。”
金大人听罢，吓得两股战战，但神色上仍是威严：“什么异象大象，本大人不信。但为保险起见，可有什么提前预防的法子？说来听听！”
胡八道鞠了一躬：“大人找我算是找对人了。本人胡八道专长天象异变，对于地动火山的研究最好。大人若能给我三万两黄金一试，我兴许能解州城忧患。”
金大人稍作思考，觉得划算。但左看右看，堂下侍卫全没听见方才的话般，皆面露痴呆。金大人顿感羞恼，怀疑自己是当傻子遭人糊弄了，于是大手一挥，令道：“来人啊，将这骗人的江湖道士拖出去，重大八十大板，三天后菜市场街口斩首。轰出去别再让本大人看见！”
胡八道嗵的一声跪到地上：“小的不敢妄言。天上一日，人间一年。小的要向上仙通信，那银两得按地上算钱，费用可不得是寻常的成百上千倍！大人可以不信我的，但有一言，还望大人记住！若那津山顶上开始冒白烟，大人切记提醒百姓速速撤离州城，头也不回地往东方赶。不出八个时辰，火焰河便会危害人间啊！”
在听了雷小虎的话后，金大人重新忆起了胡八道，并且怀疑他说的很有可能是真的。粮食歉收、爆发时疾、怪物吃人，倒是都让他给说中了。他记得当年胡八道挨到五十大板，人就已经咽气了，如今埋在土里，应该只剩一具骷髅。现在想来也是可惜，他那么大的本事，怎么偏偏嘴贱呢。
金大人没办法，只能召集膝下的两枚儿子：金文昌如今年二十，已行冠礼，对诗词歌赋颇有研究，礼仪道德上更是优异，与父亲的德行有天壤之别。这让金大人很不喜欢，看他哪哪都不顺眼。这生儿子嘛，总要个和自己十分像的才好，培养起来才充满喜悦。若是生出个处处和自己唱反调的，那养在跟前心里多添堵。金大人恨不得他能立刻考取功名，早早被调到京城去当官，再别回来了才好。
金武略就不一样了，他如今年十八，剑眉星目，高大威猛，精通双斧冲杀，一个人便是一辆移动战车，武学天赋上堪当李逵第二，却又貌似潘安，满大街的小姑娘看了都要尖叫。金大人对他很是满意，望见他就如同看见年轻时的自己，也是如此火辣，如此具有生命力。但是金武略文化水平偏低，至今识字状况不详，不曾被人目睹读过一本书。九岁那年更被郎中确诊为失读症和多动症，一闲下来就浑身发痒，非要暴揍几个倒霉蛋心里才爽快。
这两位儿子如今站在他的面前，长子弱小如霜打的白菜，皮肤都泛着绿，幼子年轻高大，斜拨楞着左脚抖动不得闲。金大人看着他们又是发愁，又是不舍，但还是将眼下的状况向二人阐述：现如今山上出现了妖魔，得由一人上山讨伐，此战凶多吉少，去了十有八九就回不来。
两个儿子听了，皆有为父分忧的决心。
金文昌道：“津山上不乏强壮的农夫和优秀的猎户，但是他们都或多或少的被那妖魔所食。这说明在体力上与妖魔较量是行不通的，妖魔捕食起人肉来，如同人类捕食野兔一般简单，与其较量也是白白送死。儿子愿意上山为妖魔布道，既然曾经是人，那么便有懂得人伦纲纪的可能性。我愿意用道德的力量感化他，让他野蛮的心灵世界重获生机！”
金武略听了，止不住地点头：“哥哥说得好，弟弟愿随哥哥一同上山，为哥哥保镖！”
金大人叹气，不得不提示他：“你们兄弟二人只要一人上山就好，我也得给自己留个后。若是文昌去了山上，那武略便在家里呆着，等待他的好消息。”
金武略不服：“我空有一身武力，怎能坐视哥哥上山送死。还是我去与那妖魔殊死搏斗，没准还有胜算。”
然而金文昌心疼弟弟，死活都要自己去，说到动情处便要咬舌自尽，行为极端。他执意要到山上去进行道德感化，言辞切切，颇具说服力。金大人即便是觉得无理，也只能答应了。
金文昌坐在自家房门前的院里，盯着院中的大石头出神。他的住处是金府里最为幽静雅致的，沿途种满了青松，风一吹絮絮绒绒的松针便小扇般落在人的肩头，挠在细石墙头上。庭院中央摆放了一株通天石，直插天际，形如阳具。山石以大者为贵，这石头虽不曾被能工巧匠雕砌，但由于形状巨大，姿态高耸，也成为了一件艺术品。凡是踏入院里的来客都啧啧称奇，更有修习佛法的和尚称其具有禅意，能够助人增长慧心。
明日他就要出发前往津山，去讨伐吃人的妖魔。此行之前的几日，他便翻古籍，希望能够找到感化妖魔的珍书。金文昌平日里勤学好问，早起三更天便去书房读书，先生教过之后他更是不肯松懈，偏要将讲义抄写七遍，以至字字详熟。然而这藏书阁里古籍经典堆积如山，他的人脑算力有限，时间久了实在是枯燥无味得厉害，读起字来眼皮都在抽抽。索性回到了自己的床榻上，抽出一本《秘戏图》解解风情。